民主政治的關(guān)鍵是民眾參與，同時(shí)必須變遷與創(chuàng)新參與形式。作為有史以來最真實(shí)、最先進(jìn)的社會(huì)主義民主，更要從各個(gè)層次、各個(gè)領(lǐng)域擴(kuò)大公民有序政治參與，最廣泛地動(dòng)員和組織人民依法管理國(guó)家事務(wù)和社會(huì)事務(wù)、管理經(jīng)濟(jì)和文化事業(yè)，因?yàn)槊裰髡蔚暮诵膯栴}是人民的政治參與，人民的參與過程是實(shí)現(xiàn)民主的根本途徑。

　　在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，公民開始借助于網(wǎng)絡(luò)媒介來表達(dá)意圖和利益訴求，并試圖影響國(guó)家決策和行為，于是網(wǎng)絡(luò)政治參與應(yīng)時(shí)而生，各種參與形式如雨后春筍般崛起，網(wǎng)絡(luò)民主成為中國(guó)社會(huì)民主的訓(xùn)練基地，尤其在推進(jìn)政治文明、表達(dá)民意、擴(kuò)大公民有序參與公共事務(wù)方面，成為無法忽視的力量。

　　網(wǎng)絡(luò)政治參與開始改變間接民主一統(tǒng)天下的局面，使民主更向社會(huì)基層開放，使原先受制于條件、僅能在小國(guó)寡民狀態(tài)下施行的直接民主具備了在廣袤大國(guó)開展的可能，至少是從依賴代表轉(zhuǎn)向依靠人們自己的“半直接民主”，信息的急速取得創(chuàng)造了更深層次的民主。從公眾的角度看，網(wǎng)絡(luò)這種能夠使信息傳遞不受時(shí)空阻礙乃至政治控制的互動(dòng)方式，使人們?cè)诟兄c介入世界方面獲得了前所未有的、痛快淋漓的感覺，政治家們可以立刻看到對(duì)公眾意見的調(diào)查結(jié)果，網(wǎng)絡(luò)將成為政治家與公眾進(jìn)行政治對(duì)話的一個(gè)主要途徑。

　　網(wǎng)絡(luò)發(fā)展凸顯了少數(shù)派權(quán)利。哈耶克提出，“多數(shù)決策的權(quán)威性并非源于即時(shí)多數(shù)的意志，而是源于對(duì)某些共同原則的廣泛同意”。如果無視對(duì)多數(shù)權(quán)力加以限制，從長(zhǎng)期來看，不僅會(huì)摧毀社會(huì)的繁榮及和平，而且還將摧毀民主本身。換言之，只有數(shù)量沒有質(zhì)量的廣泛參與對(duì)民主并不是一件好事。慶幸的是，網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展也有利于保護(hù)少數(shù)派的權(quán)利。網(wǎng)絡(luò)政治參與促進(jìn)了政治權(quán)利的民主化，以直接性、開放性、平等性、便捷性、廉價(jià)性等方面的優(yōu)勢(shì)，消除了傳統(tǒng)政治參與權(quán)利方面存在的許多不足，使公民政治權(quán)利特別是政治參與權(quán)從排他性、限制性向擴(kuò)大化、普遍性發(fā)展。

　　從政策過程來看，隨著信息網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和大眾媒體的發(fā)展，那種封鎖政策信息、限制公眾參與公共政策活動(dòng)的做法已經(jīng)走到盡頭，必將為更開放的公共政策參與方式所取代。

　　從決策主體來看，網(wǎng)絡(luò)自由度與寬容度的極大提高使政府與公民的互動(dòng)模式明顯呈良性變動(dòng)趨勢(shì)，使不同的利益群體能進(jìn)行有效對(duì)話而實(shí)現(xiàn)政府決策的科學(xué)化、民主化，因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)的公共論壇能充分體現(xiàn)公共領(lǐng)域的精神，為創(chuàng)造新興的公共領(lǐng)域提供了可能性，這一領(lǐng)域是生活中的一個(gè)領(lǐng)域，它原則上向所有人開放。在這個(gè)領(lǐng)域中，作為私人的人們來到一起，他們?cè)诶硇赞q論的基礎(chǔ)上就普遍利益問題達(dá)成共識(shí)，從而對(duì)國(guó)家活動(dòng)進(jìn)行民主的控制。網(wǎng)絡(luò)公共論壇克服了現(xiàn)實(shí)政治生活中公共論壇的弊端，如權(quán)威與精英對(duì)議程的操縱和對(duì)話語權(quán)的強(qiáng)力影響，形成了開放、自由的公共輿論空間，從而使國(guó)家活動(dòng)必須回應(yīng)公眾的要求，增強(qiáng)了其民主性。

　　從結(jié)果來看，網(wǎng)絡(luò)政治參與有利于權(quán)力監(jiān)督機(jī)制的完善。作為一種外部監(jiān)督力量，互聯(lián)網(wǎng)促進(jìn)了政府信息公開，便于民眾對(duì)政府信息的甄別、評(píng)論和監(jiān)督，特別是對(duì)權(quán)力腐化證據(jù)的收集，與此同時(shí)，網(wǎng)絡(luò)技術(shù)以“秘密投票”的方式確保監(jiān)督者尤其是民眾敢于監(jiān)督。

　　但近年來，人大代表、政協(xié)委員與選民聯(lián)系不夠緊密，工青婦等群團(tuán)組織對(duì)各界群眾的號(hào)召力有所減弱，集會(huì)、游行、示威等憲法權(quán)利規(guī)定過于原則、籠統(tǒng)，在具體實(shí)現(xiàn)和管理過程中缺乏可操作性的法律保障，致使大量利益主張以突出信訪問題和群體性事件的形式反映出來。特別是隨著信息社會(huì)的興起，互聯(lián)網(wǎng)已成為思想文化信息的集散地和社會(huì)輿論的放大器，逐步顯現(xiàn)出“一呼百萬應(yīng)”的強(qiáng)大社會(huì)動(dòng)員能力，吸引著大量利益訴求涌入虛擬社會(huì)。比如，微博的興起改變了傳統(tǒng)的民意形成和表達(dá)方式。

　　公民的網(wǎng)絡(luò)政治參與，一定程度上相當(dāng)于直接參與了社會(huì)政治實(shí)踐，使公民能夠親身體驗(yàn)政治生活的意義，獲取政治知識(shí)和政治能力，了解和感受作為一個(gè)公民的權(quán)利、義務(wù)和責(zé)任，形成較為成熟穩(wěn)定的“政治人格”，完成政治社會(huì)化的過程，從而起到傳承政治文化、教育社會(huì)成員、鞏固政治統(tǒng)治的作用，也會(huì)相應(yīng)降低逐步擴(kuò)大有序政治參與的難度，有利于推進(jìn)中國(guó)政治發(fā)展進(jìn)程。特別是就中國(guó)目前政治參與的狀況而言，普通公民政治參與的途徑和渠道相對(duì)有限，政治社會(huì)化過程顯得較為遲緩，政治社會(huì)化水平較低，而網(wǎng)絡(luò)政治參與的便捷性、平等性和開放性，為普通公民的政治參與提供了一個(gè)比較重要的渠道，這對(duì)推進(jìn)以網(wǎng)絡(luò)政治參與為主渠道的普通公民的政治社會(huì)化過程，提高社會(huì)成員個(gè)體層面的政治社會(huì)化水平，都具有重要作用。