2007年1月國務院165次常務會議討論通過了《中華人民共和國政府信息公開條例》（以下簡稱《條例》），并將于2008年5月1日起正式施行。這是我國首部有關保護公眾知情權的法規(guī)。本條例的出臺，對提高政府透明度，建立陽光政府，促進依法行政，充分發(fā)揮政府信息對人民群眾生產(chǎn)、生活和經(jīng)濟社會活動的服務作用都將產(chǎn)生積極而深遠的影響。
一、什么是政府信息
政府信息，是指政府機關掌握的與經(jīng)濟、社會管理和公共服務相關的，以紙質(zhì)、膠卷、磁帶、磁盤以及其他電子存儲材料等載體反映的內(nèi)容。一般來講，政府信息同時符合三個條件：一是由政府機關掌握的信息；二是與經(jīng)濟、社會管理和公共服務相關的信息；三是由特定載體所反映的內(nèi)容。
根據(jù)以上對政府信息的理解，《條例》對政府信息作出的定義是：行政機關在履行職責過程中制作或者獲取的，以一定形式記錄、保存的信息。據(jù)此，政府信息應當具備的特征：（1）行政機關是主體，包括《行政處罰法》中規(guī)定的授權組織和受委托組織。授權組織就是指法律、法規(guī)授權的具有管理公共事務職能的組織。受委托組織就是指行政機關依照法律、法規(guī)或者規(guī)章的規(guī)定，在其法定權限范圍內(nèi)委托的符合法定條件的組織。這個組織應當具備三個條件：依法成立的管理公共事務的事業(yè)組織；具有熟悉有關法律、法規(guī)、規(guī)章和業(yè)務的工作人員；對違法行為需要經(jīng)省技術檢查或者需要技術鑒定的，應當有條件組織進行相應的技術檢查或者技術鑒定。（2）必須是在履行職責過程中制作或者獲取的，否則，不得成為政府信息。（3）以一定形式記錄、保存。三個特征共同構成了政府信息的完整內(nèi)涵，是一個有機統(tǒng)一的整體，缺一不可。
二、政府信息為什么要公開
政府信息之所以要公開，主要是基于以下考慮：
1、推行政府信息公開是保障公民知情權、參與權、表達權、監(jiān)督權的政治要求。我國《憲法》明確規(guī)定，中華人民共和國的一切權力屬于人民。人民依照法律規(guī)定，通過各種途徑和形式，管理國家事務，管理經(jīng)濟和文化事業(yè)，管理社會事務。各級行政機關作為行政權力的行使主體，其權力只能是來源于人民，最終還必須回歸于人民。溫家寶總理在今年的政府工作報告中明確提出：各級政府要堅持科學民主決策，完善重大問題集體決策制度、專家咨詢制度、社會公示和聽證制度、決策責任制度，依法保障公民的知情權、參與權、表達權、監(jiān)督權。這就是說，人民群眾對政府行使權力的內(nèi)容、程序和過程享有知情權、參與權、表達權、監(jiān)督權。這種權利是憲法賦予人民的當家做主的權利，也是人民民主權利的重要表現(xiàn)形式。各級行政機關必須切實保障人民群眾所擁有的這些權利，不得以任何借口或理由影響這種權利的實現(xiàn)。這是法律賦予行政機關的一項義務，必須不折不扣地履行好。
2、推行政府信息公開是化解社會矛盾，促進社會主義和諧社會建設的客觀要求。黨的十六屆五中全會作出了《關于構建社會主義和諧社會若干重大問題的決定》，要求推進決策科學化、民主化，深化政務公開，依法保障公民的知情權、參與權、表達權、監(jiān)督權，及時發(fā)布公共信息，為群眾生活和參與經(jīng)濟社會活動創(chuàng)造便利條件。隨著經(jīng)濟全球化和國民經(jīng)濟與社會發(fā)展信息化的飛速發(fā)展，信息在經(jīng)濟發(fā)展和社會管理中的作用越來越突出。特別是我國現(xiàn)階段正處于體制深刻轉(zhuǎn)換、結構深刻調(diào)整、社會深刻變革以及對敵斗爭的復雜期、刑事犯罪的高發(fā)期和人民內(nèi)部矛盾的凸現(xiàn)期這樣一個關鍵時期，政府信息是否公開、透明，直接關系到人民群眾對政府的信賴程度，也直接關系到社會政治經(jīng)濟的穩(wěn)定。例如SARS期間，由于黨中央、國務院及時采取果斷措施，適時公開重要疫情信息，對于穩(wěn)定民心、維護社會穩(wěn)定起到了積極作用。所以說，信息公開不是行政機關想不想公開、愿不愿意公開的問題，而是改革、發(fā)展、穩(wěn)定這一大趨勢使然。這就要求我們各級行政機關必須站在全局的高度，用政治的眼光來看待這一問題，努力把這一工作做好。
3、推行政府信息公開是轉(zhuǎn)變執(zhí)政方式，深化行政體制改革的必然要求。長期以來，我國的行政管理體制基本上是處在一個封閉運行的狀態(tài)，從決策動議到?jīng)Q策過程以至于決策結果，完全是政府機關內(nèi)部自我運作的一種機制。這種機制運作的特點就是政府掌握了所有信息，社會公眾幾乎一無所知。由于信息的不對稱性，決定了一切都是政府說了算。公眾只能成為被動的接受者，只能從政府的文件中、會議中甚至是道聽途說中了解一些支離破碎的信息。其結果就是政府怎么說老百姓就怎么聽、就怎么做。長此以往，行政方式也就變成了審批、發(fā)證、收費、開會、發(fā)文、貫徹、檢查等等這種高成本、低效率的模式，既缺乏公開、透明、民主程序，又浪費了大量的人力、物力和財力。
大力提倡和推進政府信息公開，就是實現(xiàn)政府職能轉(zhuǎn)變的一項重要舉措。轉(zhuǎn)變執(zhí)政理念，實行陽光行政，把信息公開作為政府施政的一項基本制度，將行政機關辦事制度與辦事程序公開，把政府制作和獲取的信息公開，是提高黨的執(zhí)政能力和政府執(zhí)政能力的重要內(nèi)容，是深化行政體制改革的方向和必然選擇。
4、推行政府信息公開是建立反腐倡廉長效機制的制度性要求。2005年中央印發(fā)了《建立健全教育、制度、監(jiān)督并重的懲治和預防腐敗體系實施綱要》，明確將政務公開作為反腐倡廉制度的一項重要內(nèi)容。推進政府信息公開，將政府行使權力的過程置于人民群眾的公開監(jiān)督之下，不僅對于暢通人民群眾對政府權力的監(jiān)督渠道，發(fā)揮人民群眾當家作主的積極性，保障民主權利的實現(xiàn)將起到積極作用，而且對于防止權力失控、決策失誤和行為失范，尤其是防止政府機關“暗箱操作”、“權力尋租”等，從源頭上預防和治理腐敗也將產(chǎn)生深遠的影響。（待續(xù)）
