進(jìn)入21世紀(jì)以來，隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)在國家經(jīng)濟(jì)實(shí)力和綜合國力提升方面重要性的日益增加，各個(gè)國家都投入大量的資源和精力在科學(xué)技術(shù)的研發(fā)和推廣應(yīng)用方面。與此同時(shí)，現(xiàn)代信息技術(shù)的發(fā)展也是一日千里，最初只應(yīng)用于有限的科研領(lǐng)域，現(xiàn)在則滲透到每個(gè)人的日常生活中。在這個(gè)過程中，政府也不可避免的成為現(xiàn)代信息技術(shù)重要的實(shí)踐者、應(yīng)用者和推動(dòng)者之一。
現(xiàn)代信息技術(shù)在政府管理中發(fā)揮著越來越重要的作用，如互聯(lián)網(wǎng)，電子公聽會(huì)和電子投票，多媒體技術(shù)和仿真軟件等等技術(shù)在某些國家已經(jīng)得到一定程度的推廣和應(yīng)用，其中尤以互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用最為廣泛。根據(jù)皮尤研究中心的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，互聯(lián)網(wǎng)在政治活動(dòng)中的影響力日益增強(qiáng)，特別是在年輕人中更是如此。因此，有人稱之為"互聯(lián)網(wǎng)政治"。
我們的鄰居韓國是全球家庭網(wǎng)絡(luò)普及率最高的國家，互聯(lián)網(wǎng)對(duì)韓國的內(nèi)政外交也發(fā)揮著越來越大的影響力。這一點(diǎn)從2002年的總統(tǒng)大選中也可見一斑。出身草根階層的盧武鉉憑借其大膽、直率的風(fēng)格，獲得了年輕選民的青睞。網(wǎng)民在網(wǎng)上結(jié)成"愛盧會(huì)"，使得盧武鉉的支持率急速上升，為他最終當(dāng)選起到了關(guān)鍵作用。在那次選舉中，以微弱劣勢落敗的李會(huì)昌就曾感慨沒有意識(shí)到網(wǎng)絡(luò)的重要作用。
迄今為止，韓國影響力最大的網(wǎng)絡(luò)媒體是2000年2月成立的Ohmynews。該網(wǎng)站的一大特點(diǎn)就是推行"平民新聞"政策，網(wǎng)站的任何一名注冊(cè)用戶均可成為Ohmynews的記者。韓國有人說，Ohmynews的影響力已經(jīng)超過了所有報(bào)紙。韓國任何一項(xiàng)政策的制定都必須以之作為參考，Ohmynews的讀者人數(shù)眾多，甚至一些韓國政府的官員和公共機(jī)構(gòu)也將目光投向了這一新聞網(wǎng)站。現(xiàn)在這家網(wǎng)站的日均訪問次數(shù)高達(dá)1400萬人次，互聯(lián)網(wǎng)成為國民參與政治的重要工具和手段。越來越多的人喜歡和習(xí)慣于從自由度和敏感度更高的網(wǎng)絡(luò)媒體上瀏覽時(shí)事新聞和發(fā)表政治評(píng)論，而不是選擇普遍保守的傳統(tǒng)媒體。
此外，在加拿大等國家，新技術(shù)被廣泛運(yùn)用于收集有關(guān)公眾意見和要求的數(shù)據(jù)。電子公聽會(huì)和電子民意測驗(yàn)的活動(dòng)形式越來越多，公民通過各種電子論壇和網(wǎng)上論壇直接參與重大決策的討論和決定。
美國有關(guān)稅制改革的兩黨委員會(huì)早在1993年就發(fā)起了一個(gè)長期研究項(xiàng)目，該委員會(huì)使用預(yù)算仿真軟件檢查50中不同的預(yù)算政策。任何希望參與美國政府預(yù)算問題分析的人都可以通過該軟件參與討論，特別是自從該軟件上因特網(wǎng)以后，引起了國內(nèi)外廣泛的關(guān)注。
盡管如此，在政府管理方面運(yùn)用信息技術(shù)的經(jīng)驗(yàn)研究還是很有限的，但是這已經(jīng)成為公共管理學(xué)研究的重要領(lǐng)域。因?yàn)樾畔⒓夹g(shù)的發(fā)展對(duì)于政府管理水平的改進(jìn)，民眾參與程度的提高，開放寬容的公共文化的形成都具有重要的意義。
首先，政府管理涉及到方方面面的事務(wù)，每個(gè)社會(huì)人都與政府有著密切的聯(lián)系，政府管理水平的高低影響到每個(gè)人的生存質(zhì)量。信息技術(shù)的發(fā)展使公民在最廣泛的范圍內(nèi)對(duì)政府管理過程中的問題和不足提出意見和建議成為可能，這對(duì)政府自身改革進(jìn)程的推進(jìn)，政府決策的科學(xué)制定，政府公權(quán)力的正確行使，政府行政人員素質(zhì)的提高都有極大的促進(jìn)作用。其次，互聯(lián)網(wǎng)，電子技術(shù)，仿真軟件等大大拓寬了公民參政議政的渠道。由于網(wǎng)絡(luò)上信息發(fā)布的自由度使得人們可以相對(duì)便捷和直接的表達(dá)自己的政治態(tài)度，這一方面可以提高人們參與政治生活的能力，另一方面也拉近了政府與普通民眾的距離，有利于建設(shè)親民政府和參與政府。最后，政府管理水平的提高，公眾參與政治的可能性和途徑的增加，必然會(huì)促進(jìn)開放寬容的公共文化的形成，建設(shè)政通人和的和諧社會(huì)。
鑒于此，隨著信息技術(shù)在各國政府管理實(shí)踐中的應(yīng)用，我國政府也意識(shí)到這一點(diǎn)并越來越重視信息技術(shù)在政府管理中的作用。溫家寶說過："兩會(huì)期間我一直在上網(wǎng)，廣大網(wǎng)民向我提問題、提建議，甚至為我分憂，多達(dá)數(shù)百萬條。參與的恐怕有上億人。我常常一邊看網(wǎng)，腦子里就想一段話，就是'民之所憂，我之所思；民之所思，我之所行'。群眾之所以用這么大的精力來上網(wǎng)寫問題、提建議，是要政府解決問題的。"總理親民務(wù)實(shí)、與時(shí)俱進(jìn)的作風(fēng)，為各級(jí)官員通過網(wǎng)絡(luò)直接察民情、聽民意樹立了榜樣。相信這將激發(fā)更多網(wǎng)友參政議政的巨大熱情，使網(wǎng)絡(luò)日益成為政府與群眾溝通的新主流渠道?，F(xiàn)在政府官員和人大代表開設(shè)議政型網(wǎng)站或博客的人也逐漸增加。４６歲的周洪宇是中國第一位開設(shè)議政型個(gè)人網(wǎng)站的全國人大代表。周洪宇準(zhǔn)備的２１份議案或建議案中，其中至少一半來自網(wǎng)民，比如建議設(shè)立《反歧視法》和《國家統(tǒng)一法》，改"計(jì)劃生育"為"科學(xué)生育"等。此外，電子政務(wù)的發(fā)展以及其他方面的嘗試也普遍得到各地政府的支持。雖然我們離真正的電子政府、政府信息化還很遙遠(yuǎn)，但是，我們正在這條道路上進(jìn)行有益的探索。
今年3月27日，南京電視臺(tái)新聞?lì)l道播出市政府備選干部的公開演講和辯論就讓人眼前一亮。16名市管副職干部每4人一組，PK原空缺或正職（局長）擬交流的4個(gè)職位，整個(gè)過程面對(duì)社會(huì)公眾現(xiàn)場直播。這種"廣場政治"值得期待，而且以我們現(xiàn)有的技術(shù)水平，完全可以進(jìn)行推廣，如直播聽證會(huì)，直播兩會(huì)等等。因?yàn)槲覀冎挥羞@樣不斷地嘗試和創(chuàng)新，才能逐漸適應(yīng)信息時(shí)代給政府管理帶來的機(jī)遇和挑戰(zhàn)。
